Entrenamiento de cannabis: LST vs HST… ¿Cuál es mejor?

El cultivo de marihuana no solo se trata de plantar y cosechar. Los cultivadores buscan constantemente maneras de optimizar el crecimiento de sus plantas y maximizar el rendimiento. Dos técnicas populares en este ámbito son el entrenamiento de bajo estrés (Low Stress Training, LST) y el entrenamiento de alto estrés (High Stress Training, HST). Pero, ¿cuál es el más adecuado? En este artículo, desglosaremos ambos métodos para ayudarte a descubrirlo.

No importa el tamaño de tu cultivo, entrenar tus plantas de cannabis es un ritual que seguro aumentará enormemente su calidad y rendimiento. Los estudios genéticos muestran que el cannabis activa el modo de supervivencia en condiciones adversas, lo que resulta en varios beneficios deseables si este hecho se aborda correctamente. Como resultado, los cultivadores han aprendido a ofrecer un entorno de estrés controlado para estimular y gestionar la productividad de sus plantas.

¿Qué efectos produce el entrenamiento del cannabis?

La razón por la que muchas plantas crecen hacia el sol en forma de árbol de Navidad es porque producen altos niveles de hormonas de crecimiento (llamadas auxinas) más cerca de su parte superior, al tiempo que inhiben que las ramas laterales las obtengan. Este fenómeno se llama dominancia apical y es la razón por la que al cannabis le crece una gran cola en el centro y muchas más pequeñas a los lados.

Los métodos de entrenamiento se utilizan para reducir el desarrollo ascendente concentrado y fomentar el crecimiento de una cobertura nivelada. De esta forma, las plantas en vez de desviar la mayor parte de su energía a una flor central, la dirigen de manera más uniforme para obtener más brotes florales y cogollos de mayor calibre.

Esto permite que la planta crezca más fuerte en general, tenga más acceso a la luz, mejor ventilación y alcance mayores rendimientos. También, si cultivas en interior y tienes un espacio limitado, para evitar que las plantas superen tu espacio.

¿Cuáles son los tipos de entrenamiento que existen?

No hay una técnica de entrenamiento preferida en particular. Pero existen dos métodos principales:

Entrenamiento de bajo estrés (LST)

Es la rutina de doblar con cuidado los tallos y atarlos firmemente para modelar la forma de la planta en un plano más horizontal. Se requiere una mano muy suave para asegurar que ninguno de los tallos se rompa, por lo que debe hacerse cuando las plantas sean jóvenes y flexibles.

Cuando dejamos que las plantas crezcan en un dosel horizontal, la luz puede llegar a muchas más hojas y más energía tiene para crecer. También significa que si cultivas en interior, puedes bajar las luces de cultivo para acercarlas más, por lo que puedes utilizar bombillas de menor potencia, ahorrando dinero y energía.

Dentro de las técnicas de bajo estrés (LST) más comunes encontramos: 

• Doblado de ramas: consiste en doblar suavemente las ramas de la planta y fijarlas con alambres o cuerdas para redirigir su crecimiento horizontalmente.
• LST en espiral: esta técnica implica enrollar el tallo principal y las ramas alrededor de una estructura en espiral, como un aro o una malla.
• La defoliación consiste en eliminar selectivamente algunas hojas grandes para mejorar la penetración de la luz y el flujo de aire hacia las partes inferiores, favoreciendo así la salud general de la planta.
• El método SOG (Sea of Green) implica cultivar muchas plantas pequeñas juntas, forzándolas a florecer temprano para crear un «mar de verde» uniforme, lo que maximiza el uso del espacio y permite una cosecha rápida.
• Por su parte, el método SCROG (Screen of Green) utiliza una malla para entrenar las plantas, extendiendo sus ramas horizontales a lo largo de la pantalla para asegurar que todas las ramas reciban una cantidad uniforme de luz.

Entrenamiento de alto estrés (HST)

El entrenamiento de alto estrés es una forma algo más intensiva, que implica podar, cortar e incluso dañar los tallos de las plantas en lugar de doblarlos suavemente. La idea general es que las plantas tienen respuestas de peligro incorporadas: cuando se sienten amenazadas o heridas, producen tricomas y compuestos cannabinoides que mejoran la calidad y fuerza de la planta. El HST puede ser más complicado que el LST, ya que si las plantas no gozan de la mejor salud, las lesiones pueden tener el efecto contrario.

Entre las técnicas de alto estrés (HST) más comunes se encuentran:

• El topping consiste en cortar la punta del tallo apical para estimular el crecimiento de múltiples ramas laterales, lo que puede aumentar el número de brotes de floración.
• El fimming es una variación del topping donde se corta aproximadamente el 75% de la punta, fomentando el crecimiento de múltiples ramas de manera menos precisa.
• El super cropping implica doblar y dañar ligeramente las ramas sin romperlas, lo que induce a la planta a fortalecer esas áreas y aumentar su resistencia ante el peso de los cogollos.
• El main-lining es una técnica que combina topping y entrenamiento de bajo estrés para crear una estructura simétrica con múltiples colas principales, optimizando la distribución de energía y recursos en la planta.
• Por último, el lollipopping consiste en eliminar las ramas y hojas inferiores que no reciben suficiente luz, enfocando la energía de la planta en los brotes superiores más productivos.

¿LST o HST? ¿Con cuál quedarse?

La elección entre LST y HST depende de varios factores, incluyendo tu nivel de experiencia, el espacio disponible y tus objetivos específicos de cultivo. Para los principiantes, el LST puede ser una opción más segura y manejable: ofrece un buen control sin los riesgos asociados con las técnicas de alto estrés. Por otro lado, los cultivadores más experimentados que están dispuestos a invertir tiempo y cuidado en la recuperación de sus plantas podrían beneficiarse del HST.

Combinando LST con HST

También se pueden combinar ambos métodos de entrenamiento, lo que presenta tanto ventajas como inconvenientes. Entre los beneficios se destaca la maximización del rendimiento, ya que el HST puede aumentar el número de brotes de floración, mientras que el LST optimiza la exposición a la luz y el flujo de aire.

Además, esta combinación permite moldear y dirigir el crecimiento de la planta de manera precisa para lograr una estructura equilibrada y bien distribuida. También se incrementa la resiliencia de las plantas, ya que el estrés controlado puede fortalecerlas y hacerlas más robustas ante posibles problemas.

Sin embargo, mezclar ambos métodos también requiere un mayor nivel de experiencia y conocimiento. Además, es un proceso que demanda más atención, ya que se deben realizar intervenciones regulares y cuidadosas para asegurar una recuperación adecuada del estrés inducido.

Por último, existe un riesgo inherente de entrenar demasiado las plantas, lo que podría resultar un gran fracaso en lugar de una mejora. Pero un alto riesgo equivale a una alta recompensa. Por lo tanto, si realizas un seguimiento de tus métodos, encuentras la técnica perfecta mediante prueba y error y evalúas los factores de crecimiento, puedes estar seguro de que la próxima será una de tus mayores cosechas conocidas.