Seis estados de Estados Unidos legalizan el cannabis recreativo, el medicinal y otras sustancias en la jornada electoral

Cuatro nuevos estados de Estados Unidos han legalizado el cannabis recreativo, Misisipi el cannabis medicinal y Oregón y Washington también han dado luz verde a otro tipo de sustancias. Dakota del Sur, Arizona, Montana y Nueva Jersey han aprovechado la jornada de las elecciones presidenciales del 3 de noviembre para preguntar a sus ciudadanos en referéndum acerca de la legalización del uso recreativo de esta planta, la respuesta en los cuatro estados ha sido “sí”. Con ellos ya son quince los estados de EE. UU. donde el consumo de marihuana para adultos es legal o lo será en los pocos meses que transcurran hasta que entren en vigor las nuevas leyes aprobadas el 3 de noviembre. A partir de ese momento, serán más de 111 millones de personas las que puedan consumir cannabis para uso recreativo en Estados Unidos, la tercera parte de la población total del país que vive en estos estados: Alaska, California, Oregón, Washington, Nevada, Colorado, Michigan, Illinois, Massachusetts, Maine y Vermont.

En Arizona, la Propuesta 207 consiguió el 59,85% de los votos. Con esta propuesta se permite el uso de cannabis a las personas mayores de 21 años, el autocultivo de hasta seis plantas por persona e impone unos impuestos a su venta del 16%. También permitirá que las personas que hayan sido condenadas previamente por consumo, transporte, posesión o cultivo de marihuana puedan solicitar la eliminación de sus antecedentes penales causados por este tipo de hechos a partir de julio de 2021. Sin embargo, con la nueva ley el consumo en espacios públicos seguirá estando prohibido, pasando a considerarse como el equivalente en España a un delito leve, castigado con una multa máxima de 300 euros. En Arizona, donde el cannabis medicinal es legal desde el año 2010, ya se había intentado legalizar el consumo recreativo de cannabis mediante referéndum en 2016, pero en esa ocasión la propuesta alcanzó solo el 48,7% de los votos. La nueva legislación sobre el cannabis recreativo se espera que entre en vigor a finales de noviembre y que las primeras licencias para tiendas lleguen en enero de 2021.

Por su parte, Montana ha celebrado dos referéndums sobre la marihuana recreativa. El primero de ellos, destinado a establecer un mínimo de edad legal para el consumo de cannabis, aprobado con el 57,72% de los votos. El segundo, aprobado con el 56,59% de los votos, legaliza el consumo recreativo de cannabis para mayores de 21 años, imponiendo también un impuesto especial a sus venta del 20%. También permitirá la eliminación de antecedentes penales a personas condenadas por delitos relacionados con la marihuana. El autocultivo de hasta cuatro plantas mientras estas no sean visibles desde el espacio público también estará permitido. El consumo en espacios públicos seguirá considerándose como delito leve, aunque las multas en Montana se limitarán a un máximo de 50 dólares. Se espera que la ley entre en vigor el 1 de enero de 2021. En Montana, el cannabis medicinal fue legalizado incluso antes que en Arizona, en 2004, aunque posteriormente nuevas leyes limitaron su uso y publicidad hasta 2016.

En Nueva Jersey, el 3 de noviembre tres propuestas se han llevado a referéndum y han prosperado: la legalización del consumo recreativo y cultivo de cannabis, una rebaja de impuestos para veteranos y la postergación de la distribución del censo. La propuesta de legalización del uso recreativo del cannabis ha sido aprobada por el 66,94% de los ciudadanos de este estado con solo el 64% escrutado, por lo que el resultado es aún provisional.

Por último, Dakota del Sur, uno de los pocos estados donde aún no se contaba con un programa de cannabis medicinal, ha sido el primero en aprobar de manera simultánea el uso del cannabis tanto medicinal como recreativo. La propuesta aprobada en referéndum el 3 de noviembre, sobre la creación de un programa de cannabis medicinal ha alcanzado el apoyo del 69,2% de la población, mientras que la propuesta para legalizar el uso recreativo ha sido aprobada con el 53,41% de los votos y entrará en vigor en julio de 2021.

Además de estos estados, Mississippi también ha aprobado la jornada electoral para preguntar a sus ciudadanos en referéndum sobre la legalización del cannabis medicinal, convirtiéndose en el estado número 34 donde los ciudadanos pueden optar a terapias con esta planta. El referéndum proponía dos modelos de legalización. El primero, la Iniciativa 65, permitía el uso de cannabis medicinal para el tratamiento de más de 20 dolencias, permitiendo la posesión de hasta 70,8 gramos e imponiendo un impuesto del 7% a las ventas de este tipo de cannabis. Como alternativa, se ha propuesto la legalización del cannabis medicinal únicamente para enfermos terminales. El 67,95% de la población ha dicho que “sí” al uso legal del cannabis medicinal en alguna de las dos variantes, y, una vez aprobado, la propuesta más amplia ha ganado con el 74,1% de los votos.

Oregón y Washington han ido más allá. Oregón se ha convertido en el primer estado en descriminalizar y legalizar el consumo de cualquier tipo de sustancia considerada como droga. Con la Medida 109, aprobada con el apoyo del 55,81% de los electores —datos con el escrutinio al 80%—, se ha dado luz verde a la creación de un programa a través del cual se permitirá bajo licencia, la venta de setas alucinógenas a mayores de 21 años. La otra propuesta aceptada en referéndum en este estado, la Medida 110, que ha obtenido un 55,8% de apoyo —también con el escrutinio al 80%—, supondrá que la posesión de sustancias pase de estar castigada con una pena máxima de un año de cárcel y una multa de hasta 6.250 dólares a afrontar solo multas de hasta 100 dólares. Washington también ha hecho una revisión a los hongos de psilocibina y otros alucinógenos, aunque de forma menos ambiciosa. Su Iniciativa 81, aprobada con una amplia mayoría del 76,3% de los votos, supondrá pedir a la policía que trate el cultivo, distribución, posesión y uso no comercial de plantas enteogénicas y hongos “entre las prioridades más bajas de aplicación de la ley”, incluyendo en estas las que contengan ibogaína —iboga—, dimetiltriptamina —DMT—, mezcalina —peyote o San Pedro—, psilocibina o psilocina.