Comment prévenir et défendre vos plants de cannabis contre les mineuses

Tout cannabiculteur se retrouvera tôt ou tard confronté à un adversaire aussi furtif que nuisible, la mineuse, une menace capable de nuire à la santé et au bon développement des plants de cannabis. Cet article vous exposera donc tout ce qu’il y a à savoir à propos de ce parasite, de la prophylaxie aux traitements. Vous pourrez ainsi protéger vos cultures des ravages causés par ce tout petit nuisible.

Avant de se lancer dans une bataille, il faut connaitre son ennemi. L’identification précoce de la mineuse est donc essentielle au maintien des rendements de vos plantes. Il s’agit d’un parasite s’attaquant à plusieurs espèces de plantes, dont le cannabis et, bien qu’il existe plusieurs espèces de mineuses, les plus couramment présents parmi la Marijuana sont Liriomyza trifolii, Liriomyza cannabis et Liriomyza strigata, lesquelles appartiennent à la famille des Agromyzidae, une famille de diptères comptant plus de 3.000 espèces réparties en 40 genres.

Il s’agit de plusieurs espèces de mouches, bien que certaines espèces de papillons de nuit et de coléoptères donnent également naissance à des larves mineuses qui se nourrissent des feuilles de marijuana. Ces larves sont de très petits asticots qui dépassent rarement les 3 mm et dont la couleur varie du blanc au vert clair. Les adultes, eux, noirâtres ou jaunâtres, ressemblent à de minuscules mouches domestiques d’environ 2 mm de long.

Le cycle de vie de la mineuse

La mineuse passe par quatre phases différentes au cours de sa vie. Au cours de la première d’entre elles, la mouche adulte dépose ses œufs dans les feuilles de cannabis. Certaines femelles pondent ainsi jusqu’à 350 œufs, lesquels éclosent en deux à six jours, donnant naissance à des larves s’alimentant du tissu interne des feuilles. Elles créent ainsi des sortes de galeries particulièrement caractéristiques et aisément repérables à l’œil nu. C’est généralement à ce moment-là que les producteurs prennent conscience de l’infestation.

Une fois le stade larvaire arrivé à son terme, la mineuse se transforme en nymphe. En général, elle demeure alors à l’intérieur de la feuille de cannabis. Enfin, au cours de la quatrième et dernière étape de sa vie, la mineuse émerge comme un adulte doté d’ailes, prêt à perpétuer ce cycle via la reproduction. Ce cycle complet dure de 30 à 40 jours. En extérieur, une année peut donc voir passer deux à six générations de mineuses. En intérieur, la mineuse voit souvent son cycle de vie réduit à un mois et sa capacité reproductrice maintenue tout au long de l’année. 

La température et le taux d’humidité sont autant de facteurs déterminants du développement de la population de mineuses. Une forte humidité et des températures supérieures à 25ºC constituent les conditions idéales d’une infestation. En revanche, sous les 15ºC, les femelles cessent de pondre des œufs.

Comment repérer la mineuse dans les cultures de cannabis ?

La présence de ce parasite n’est pas simple à détecter tant que seuls des adultes sont présents ou tant que les œufs déposés dans les feuilles n’ont pas éclos. Puisqu’il s’agit de minuscules mouches volant dans les airs, on ne les repère généralement pas car on n’y prête souvent qu’une attention distraite (surtout dans les cultures d’extérieur). Il faut dire que le contrôle de toutes les espèces d’insectes se trouvant à proximité des plantes est pratiquement impossible.

Il est néanmoins possible de déceler des signes avant-coureurs d’infestation via l’identification des petites marques que laissent les femelles sur les feuilles lorsqu’elles s’alimentent. Il s’agit de minuscules « piqûres », généralement très peu visibles.

La plupart des producteurs prennent conscience de la présence de ce parasite lorsqu’ils repèrent les traces laissées par les larves s’alimentant des feuilles. Elles sont très caractéristiques et donc aisées à identifier. Il s’agit de petites trainées blanches à la teinte argentée se finissant par un point marron (la larve). Si la larve n’est pas présente à l’extrémité de cette trainée, c’est que la nymphe est déjà ressortie de la feuille. On constate également des traces de bave et d’excréments que ces larves laissent derrière elles. Ces plaies ouvertes laissées dans les feuilles par ce parasite augmentent fortement les risques d’infections possiblement fatales aux plantes.

Quels dommages cause la mineuse aux plants de cannabis ?

Bien que la mineuse ne soit pas le plus dangereux des parasites du cannabis, elle peut faire des dégâts importants affectant fortement le développement et le rendement des plantes. Comme nous venons de le voir, les dommages dont elle se rend coupable sont principalement liés à l’activité des larves se nourrissant du tissus végétal des feuilles.

Il peut en résulter la perte de certaines feuilles ou la détérioration de la qualité foliaire générale, empêchant la plante de réaliser convenablement ses processus biologique et lui causant un stress plus ou moins important. La mineuse peut ainsi retarder le développement d’une plante en phase végétative ou réduire sa production durant la floraison.

De plus, les piqûres laissées par les femelles adultes ne causent pas seulement des dommages aux feuilles. Ce sont autant de portes d’entrées aux phytopathogènes et virus. Le risque de développement de maladies est donc réel.

Comment prévenir l’apparition de la mineuse parmi les plants de cannabis ?

Le meilleur moyen de protéger vos plants de cannabis des parasites est la prophylaxie, c’est-à-dire la prévention. Voici donc une série de mesures à mettre en œuvre pour prévenir l’apparition de la mineuse :

• Évitez les excès d’azote : ce nutriment attire la mineuse, de même que d’autres parasites courants du cannabis.
• Examinez régulièrement vos cultures à la recherche de signes avant-coureurs pouvant indiquer le début d’une infestation.
• Si vous cultivez en intérieur, ne pénétrez pas dans l’espace de culture avec les vêtements que vous avez portés à l’extérieur. Dans le cas contraire, vous risqueriez d’introduire des parasites dans votre espace indoor.
• Recourez à ces fameux papiers tue-mouches, ces longues bandes de papier jaune couvert de glu. Si des mouches adultes s’y retrouvent piégées, c’est que ses congénères ne sont pas loin.
• Veillez scrupuleusement à la propreté de votre espace de culture. C’est un facteur préventif de première nécessité.
• Dans les cultures d’intérieur, placez des filets de protection à l’entrée des arrivées d’air provenant de l’extérieur. Ils empêcheront les insectes de s’approcher de vos plantes.

Comment éliminer la mineuse des cultures de cannabis ?

Pour éliminer la mineuse, il faut agir vite et bien. Si vous détectez une infestation, prenez donc les mesures suivantes au plus tôt :

• Élimination manuelle : les méthodes les plus efficaces sont souvent les plus simples. Écrasez simplement les larves entre les doigts ou taillez les feuilles infectées. En combinaison avec cette méthode manuelle, nous ne saurions trop vous conseiller de recourir à un insecticide biologique à l’action ovicide qui éliminerait également les œufs possiblement présents dans les feuilles.
• Éliminez les feuilles infectées et ne les laissez jamais au sol. Les larves pourraient y compléter leur cycle de vie.
• Introduisez des espèces prédatrices dans vos cultures, comme la guêpe parasite Diglyphus isaea, laquelle s’attaque à la mineuse et interrompt son cycle de vie. Autre possibilité efficace, la bactérie Bacillus thuringiensis.
• Utilisez de l’huile de neem ou du savon de potassium (uniquement pendant la phase végétative).
• Si vous avez souffert de la mineuse au cours des saisons passées, entourez vos plants de cannabis de plantes telles que le frêne (Chenopodium album), l’ancolie (Aquilegia vulgaris) ou de petites fougères comme Asplenium hemionitis. Ces plantes sont un délice pour les mineuses qui délaisseront donc la marijuana pour s’en délecter.

Comme vous pouvez le voir, l’apparition de la mineuse au sein de vos cultures de cannabis peut vous confronter à un défi de taille. Mais, si vous mettez en œuvre une stratégie efficace, vous pourrez en protéger vos plantes et assurez une bonne production de fleurs à l’arôme enivrant. Contre la mineuse, misez sur une vigilance de tous les instants, des mesures préventives efficaces et une intervention rapide. Bonne récolte !