Les 10 problèmes les plus courants des plantules de cannabis et comment les résoudre

C’est durant les premières semaines après la germination que les plants de cannabis sont les plus vulnérables. Les tendres plantules de Marijuana peuvent souffrir de la chaleur, de malnutrition, d’attaques de champignons, d’un arrosage excessif et bien plus encore. Le cannabis est une plante forte et vigoureuse qui peut supporter bien des maux. Mais, pour manifester cette vigueur, il lui faut une base solide. En d’autres termes, c’est pendant la phase de plantule que tout se joue.

La phase de plantule du cannabis constitue le moment le plus sensible du processus de culture. Elle se situe entre la germination et la phase végétative. C’est durant cette étape clé que se forment les premières vraies racines et feuilles nourricières.

Ces pousses se développent dans un environnement modérément chaud et très humide. Et elles supportent très mal le stress. Il faut donc en prendre grand soin, pour permettre le développement ultérieur de plantes fortes et saines. Donnez à vos plantules tout le soin dont elles ont besoin et préparez-vous à des récoltes abondantes quelques mois plus tard.

Qu’est-ce que la phase de plantule ?

La phase de plantule est la seconde étape du développement du cannabis. Elle couvre les deux ou trois premières semaines suivant la germination. Elle commence lorsqu’on place une graine germée dans un milieu de culture et qu’à partir de la radicule primaire se développe la tige ornée de deux feuilles arrondies qui portent le nom de cotylédons. Ceux-ci sont riches en nutriments et assurent la nutrition de la plante nouvellement germée, afin de qu’elle puisse réaliser la photosynthèse pendant qu’elle assure la croissance de la première paire de feuilles véritables, c’est-à-dire de feuilles dotées de folioles et présentant des bords dentelés.

À mesure que la plantule se développe en surface, son système racinaire s’étend sous le sol à partir de la racine principale, laquelle se ramifie en racines secondaires et tertiaires. Durant ses deux premières semaines de vie, la plantule de cannabis croit considérablement et finit par présenter 3 à 4 paires de feuilles nourricières. On ne la considère alors plus comme une plantule et elle entre dans sa phase végétative.

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À quoi reconnait-on une plantule saine ?

Une croissance rapide et une couleur vert vif constituent les signes d’une plantule en pleine forme. Sa tige est fine mais bien droite (une tige robuste est le symptôme d’une bonne structure cellulaire et d’une santé optimale). En outre, ses feuilles sont légèrement inclinées vers le haut, à la recherche de la lumière, et présentent une belle couleur verte, sans le moindre signe de décoloration ou de flétrissement.

Les plantules bien formées présentent un schéma de croissance uniforme et une répartition régulière des feuilles et des branches. Cette structure symétrique garantit une exposition optimale à la lumière et réduit les risques de compétition entre les diverses parties de la plante, ce qui permet à la plantule d’allouer ses ressources de façon optimale.

Quels problèmes peuvent présenter les plantules ?

Au cours de ces deux semaines, nombre de difficultés peuvent se présenter. Les plus courantes sont liées à l’arrosage (excessif ou insuffisant), aux nutriments, à la température ou à l’éclairage, sans oublier les parasites et les maladies. Il est possible de prévenir ces difficultés, si bien que les producteurs expérimentés peuvent généralement les éviter. Si, malgré votre expérience, vous devez y faire face, voici les dix plus courants et comment y remédier :

L’enveloppe de la graine adhère aux cotylédons

Cause : il est possible que vous n’ayez pas planté la graine assez profondément dans le substrat pour que la jeune pousse se détache de l’enveloppe avant de percer la surface. Il est aussi possible que le sol soit trop sec.

Solution : aspergez l’enveloppe avec de l’eau et retirez-la délicatement avec les doigts. Afin d’éviter ce problème à l’avenir, plantez les graines à une profondeur équivalente à trois fois sa taille, soit entre 5 mm et 1,5 à 2 cm de profondeur. Veillez également à ce que la terre demeure humide en permanence.

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La plantule se plie au niveau de la tige et meurt soudainement

Cause : si une plantule saine se courbe au niveau de la tige, s’affaisse et fane du jour au lendemain, elle est sans doute victime d’une maladie appelée « fonte des semis », laquelle est causée par des champignons tels que le pythium ou le rhizoctone. L’excès d’humidité ou de nutriments crée les conditions de cet effet aussi appelé « damping-off ».

Solution : une fois infectées par ce pathogène, les plantules ne peuvent plus être sauvées. Mais le développement de ces champignons peut être évité. Pour ce faire, ne réutilisez jamais un vieux substrat qui risque de contenir des spores. Par ailleurs, après avoir planté des graines, saupoudrez de tourbe de sphaigne le sol ou le milieu de culture afin d’en absorber l’humidité. Par ailleurs, alimentez les plantules avec des engrais en quantités limitées. Vous pouvez aussi enrichir le sol d’organismes bénéfiques comme les champignons mycorhiziens.

Tige longue et fine, feuilles minuscules

Cause : les plantules ont besoin de beaucoup de lumière dès le premier jour de leur développement. Les lumières artificielles étant moins brillantes que le soleil, placées sous celles-ci, les plantules tendent à s’étirer afin de s’en rapprocher quand elles sont trop éloignées des minuscules feuilles supérieures de la plante.

Solution : si vous utilisez des lampes fluorescentes ou des LED, placez-les à environ 10 cm du haut des plantes et relevez-les à mesure que la plante croit. Les lampes à haute intensité doivent, elles, se trouver à une cinquantaine de cm de la partie supérieure des plantes. Plus proches, elles brûleraient les tendres plantules.

Feuilles et tiges tombantes

Cause : si l’arrosage est excessif, les plantules se noient car leurs racines sont privées d’air. Les feuilles commencent alors à pendre et la tige à se courber. Cet excès d’eau se manifeste souvent quand on cultive une petite plante dans un pot trop grand : la plante n’absorbe pas assez d’eau et la terre est alors détrempée en permanence.

Solution : ne plantez pas les graines dans du terreau car celui-ci retient trop d’humidité. Utilisez plutôt un mélange riche en tourbe ou fibre de coco. Plantez les graines dans de petits pots et transplantez-les dans de plus grands pots à mesure que les plantes grandissent.

Plantules se courbant sans raison apparente

Cause : les plants de cannabis sauvages développent des tiges robustes dansant doucement sous l’effet du vent. Bien que cette circulation de l’air soit indispensable à l’intégrité structurelle de la plante, une ventilation excessive peut coucher la plante et provoquer le recourbement de la tige, lequel ne pourra pas être corrigé par la suite.

Solution : placez un ventilateur oscillant près de vos plantules mais ne le réglez pas sur la puissance maximale. En outre, dirigez-en le flux vers le haut des plantules. Par ailleurs, palisser les plantes à l’aide de petits tuteurs et de ficelle peut lui apporter un soutien supplémentaire qui lui permettra de résister à un flux d’air excessif.

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Feuilles cassantes ou fripées

Cause : quelques petites heures sans eau peuvent suffire à retarder le développement des plantules. Après une journée privée d’eau, les feuilles commencent à se recroqueviller afin de conserver l’humidité. L’éclairage dégageant une chaleur excessive et un air trop sec peuvent contribuer à cette déshydratation rapide des plantules.

Solution : cultivez dans un mélange de substrat incluant de la perlite ou de la vermiculite, des minéraux naturels qui retiennent l’humidité et la dégagent selon les besoins. Maintenez ce mélange légèrement humide (mais pas détrempé) afin que les plantes ne souffrent ni de sécheresse ni de l’excès d’eau qui conduit à la noyade. 

Jaunissement ou brunissement de l’extrémité des feuilles et recourbement vers le haut de leurs bords

Cause : les températures chaudes (de 23 à 26ºC) sont idéales pour la germination des graines. Mais les tendres plantules peuvent souffrir de la chaleur dégagée par les lampes à haute intensité, le manque de ventilation ou d’autres causes encore. Dans ce cas, les bords de leurs feuilles commencent à présenter des marques de brûlures.

Solution : en intérieur, conservez une température comprise entre 20 et 22ºC durant la phase de plantule. Par ailleurs, installez un doux flux d’air à l’aide d’un ventilateur, afin de faire entrer de l’air frais et d’éviter ainsi que l’air stagnant de s’échauffe excessivement.

Croissance arrêtée, feuilles pâles ou rayées de jaune

Cause : les graines contiennent tous les nutriments nécessaires à la germination et au développement de la première paire de feuilles. Mais, après la naissance de celles-ci, il est nécessaire d’alimenter la plante si le substrat ne contient pas de nutriments. Une plantule qui cesse de croitre durant quelques jours et dont les feuilles sont pâles ou jaunâtres vous indique qu’elle manque d’azote, un nutriment essentiel à une croissance saine.

Solution : dès l’apparition des premières feuilles embryonnaires (cotylédons), commencez à alimenter les plantules avec des engrais spécialement conçus pour cette étape de la vie de la plante, lesquels sont riches en azote. Et suivez scrupuleusement les instructions en termes de dilution car les nutriments que la plante ne pourra pas assimiler risquent de constituer un terrain propice à la prolifération de champignons.

Feuilles violacées et croissance en berne

Cause : le phosphore est, lui aussi, un nutriment essentiel à la croissance des plantes. Il œuvre surtout au bon développement des racines. Et quand il vient à manquer, les plantules cessent de croitre et leurs feuilles prennent une légère teinte vert foncé tirant vers le bleu. Les tiges et les pétioles peuvent aussi arborer cette teinte violacée.

Solution : utilisez des engrais riches en phosphore dès l’apparition des feuilles. Et testez le pH de la solution nutritive afin de vous assurer qu’il corresponde aux nécessités de votre système de culture (sol ou hydroponie) car, si le liquide est trop acide ou trop alcalin, les plantules se verront incapables d’assimiler le phosphore.

Taches jaunes ou moisissure noire sur les premières paires de feuilles

Cause : les mouches blanches, ou aleurodes, sont courantes dans les cultures d’intérieur où elles se nourrissent des fragiles plantules. Elles en sucent la sève et produisent des taches jaunes assez caractéristiques. Pire encore, lorsqu’elles consomment plus de sève qu’elles ne sont capables de digérer, elles en rejettent le surplus sous la forme d’une substance collante (appelée miellat), ce qui entraine le développement de champignons saprophytes, tels la moisissure noire (fumagine), lesquels peuvent entraver la photosynthèse.

Solution : le mieux, pour protéger vos plantules, c’est de recourir aux pièges à glu qui, pendant du plafond, attrapent les mouches avant qu’elles ne causent des dégâts. Lorsque les plantes sont un peu plus développées, éliminez les parasites à l’aide d’un savon insecticide, d’huile de neem ou d’autres solutions biologiques.

En conclusion

La phase de plantule ne dure que quelques semaines. Mais elle conditionne la suite du processus de culture et la qualité de la récolte. Idéalement, maintenez vos plantules dans un environnement chaud (20-25ºC) et humide (65-70%) avec beaucoup de lumière et des nutriments en quantité limitée. Ne compliquez pas les choses et vous verrez que vos plantes pousseront comme il se doit et vous récompenseront de magnifiques récoltes. Bonne culture !