Das Coronavirus könnte sich auf die Cannabis-Industrie auswirken

Der Coronavirus-Ausbruch in China mit Hunderten von Todesopfern und Tausenden von Erkrankten hat im ganzen Land zu Reisebeschränkungen geführt. Die Cannabis-Industrie ist davon ernsthaft betroffen. Konkret sind es die stark von chinesischen Lieferanten abhängigen Unternehmen für Marihuana-Vaporisierer, die sehen, wie diese Umstände ihren normalen Arbeitsablauf beeinflussen könnten, weil diese Beschränkungen zum Beispiel den Hardwarenachschub negativ beeinflussen können, aber auch LED-Beleuchtungen oder die Versorgung im Verpackungsbereich.

Die Cannabis-Industrie war sich schon vorher ihrer Schwäche am globalen Markt bewusst. Diese Betriebe spürten die Auswirkungen von bestimmten Handelsspannungen zwischen den USA und China, was zu ernsthaften Unterbrechungen der Versorgungskette führte, weil viele der verwendeten Materialen aus China kommen. Dieser neue durch das Coronavirus verursachte Zwischenfall entlarvt neuerlich die Verwundbarkeit einiger Unternehmen, die in letzter Instanz von chinesischen Produzenten abhängen.

Richard Huang, der CEO von CLoudious9, einem Produzenten von Cannabis-Vaporisierern in Kalifornien, betont die gravierenden Auswirkungen, die das Coronavirus auf die ganze Versorgungs- und Produktionskette in China gehabt hat. „Dieser Zwischenfall wird sich in den kommenden Monaten bemerkbar machen“, sagt er. Huang betont auch, dass in der Sparte der Cannabis-Vaporisierer fast alle Bestandteile (Hüllen, Patronen, Batterien…) in China hergestellt werden, weshalb es sich um eine Firma handelt, die auf jeglichen Vor- oder Zwischenfall in diesem Land sehr sensibel reagiert.

Der Mitbegründer und CEO von The Blinc Group, einem Hardwareproduzenten für Cannabis-Vaporisierer in New York, geht davon aus, dass das größte Risiko für die Versorgungskette die Unregelmäßigkeit ist, der sie seinen Prognosen zufolge ausgesetzt sein werden. Das in diesem konkreten Fall erwartete plötzliche Schließen von Betrieben oder die Verzögerungen bei Produktlieferungen seitens der Rohstofflieferanten (was vermutlich mit den wegen der Gesundheit der Arbeitnehmer unbesetzten Arbeitsplätzen zu tun hat) wirken sich direkt auf die Kapazität zur Einhaltung von Lieferfristen von Firmen aus, die in den USA aktiv sind. Ihr Handlungsspielraum ist sehr begrenzt und vor allem vollkommen von anderen abhängig, was ihnen die Möglichkeit nimmt sofort zu reagieren.

An die 24 Provinzen und Gemeinden in China haben wegen des Ausbruchs dieser Atemwegserkrankung, von der bis jetzt mehr als 30.000 Personen betroffen sind, Anweisung erhalten, ihre Geschäftstätigkeit nicht vor Mitte Februar wieder aufzunehmen. Dieser Arbeitsstopp, der sich bereits auf die nordamerikanische Industrie auswirkt, wird im Cannabissektor allem Anschein nach nicht nur die Produzenten von Vaporisierern betreffen. Jene Züchter, die LED-Beleuchtung und Gewächshausanlagen verwenden, oder die Lieferanten für Verpackungsmaterial, um nur einige Beispiele zu nennen, könnten die Auswirkungen dieser Arbeitsausfälle ebenfalls mehr oder weniger stark zu spüren bekommen.

Momentan scheinen die Unternehmen dank des vorrätigen Materials, das sie vor der Coronavirus-Krise erhalten haben, etwas Handlungsspielraum zu haben, aber in Anbetracht der Prognose, dass der Arbeitsausfall in China in den kommenden Monaten zu spüren sein wird, scheinen sich diese Firmen auf die Konsequenzen vorzubereiten, wenn sich ihre Lagervorräte dem Ende zuneigen. So werden sie sich gezwungen sehen sich neu zu organisieren, um sich am Markt zu halten und produktiv bleiben zu können; sei es durch das Nachjustieren des Angebotsüberschusses oder sei es durch die Planung der Initiativen zur Produktentwicklung. Davon hängt ihr Überleben ab.

„Das könnte ein sehr schwieriges Jahr für die Hardwareunternehmen sein“ bestätigt Huang, der gesehen hat, wie sogar einige seiner Angestellten wegen der Reisebeschränkungen Probleme gehabt haben, um von China in die Vereinigten Staaten zurückzukehren.