Raphael Mechoulam – Seine wichtigsten Errungenschaften in der Erforschung von Cannabis

Am 9. März dieses Jahres verließ uns im Alter von 92 Jahren der Mann, der eine enorm wichtige Rolle gegen die Stigmatisierung von Cannabis spielte, obwohl der größte Teil seines Lebens fernab von der Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit verlief. Der Einsatz und die Neugierde dieses Manns führten zu einer Kehrtwende in der Medizin und erweiterten die Grenzen der Wissenschaft. Das Vermächtnis dieses Wissenschaftlers wird Jahrzehnte überdauern, denn er hat geholfen, das Leben von weltweit Millionen Menschen zu ändern. Er hieß Raphael Mechoulam, und er wird immer als echter Pionier der medizinischen Anwendung von Marihuana gelten.

Dr. Raphael Mechoulam widmete sich mit Leidenschaft der Erforschung der komplexen Auswirkungen von Cannabis auf den menschlichen Körper. Er arbeitete kompromisslos und konnte so die Grenzen der wissenschaftlichen Erkenntnisse erweitern und das trotz der strengen Drogenvorschriften, die sogar die Forschung behinderten. Sein Tod bedeutet das Ende einer Ära in der Erforschung von Cannabis seit er zu einem lebenden Wahrzeichen wurde. Zu Ehren von Dr. Mechoulam wollen wir seine wichtigsten Beiträge noch einmal durchgehen, damit sie nie in Vergessenheit geraten.

Die erstmalige Isolierung von THC

Mechoulam, der nach seiner Geburt 1930 in Bulgarien in Israel aufgewachsen ist, schloss sein Studium in Biochemie an der hebräischen Universität in Jerusalem ab. Er begann 1962 mit seinem Forschungsteam an dem wissenschaftlichen Institut Weizmann in Israel, die Eigenschaften von Cannabis zu studieren, wobei sie sich auf die chemischen Abläufe der Cannabinoide konzentrierten. Nach relativ kurzer Zeit konnten sie schon 1964 erfolgreich THC (Tetrahidrocannabinol), die Verbindung, die für die psychoaktive Wirkung der Pflanze verantwortlich ist, isolieren. Nachdem sie die chemische Struktur erfassen konnten, haben sie sie sogar synthetisch hergestellt.

Mechoulam wechselte 1972 zu der hebräischen Universität in Jerusalem, wo er mit seinem Team viele der anderen in Cannabis vorhandenen Cannabinoide wie Cannabidiol (CBD) und Cannabinol (CBN) entdeckten. Seine Arbeit beendete ein Jahrhundert Unkenntnis, denn durch die Identifizierung dieser anderen Cannabinoide und der erstmaligen Synthese, schaffte er die Grundlagen dessen, was in den folgenden Jahrzehnten zu einem wichtigen Bereich der biomedizinischen Forschung werden sollte.

Super Silver Haze x Lemon Skunk x Ruderalis

Lemon Haze Auto

Wenn du auf der Suche nach einer anregenden und erfrischenden Erfahrung bist, ist Lemon Haze Auto die perfekte Wahl für dich. Lemon Haze Auto bietet einen zitronigen und erfrischenden Geschmack mit einem hohen THC-Gehalt (+18%).  Der Anbau ist ziemlich einfach, was diese Sorte für Anfänger und erfahrene Züchter gleichermaßen geeignet macht.

Er stellte die Vorzüge von CBD für die Behandlung von Epilepsie vor

Dr. Mechoulam veröffentlichte 1980 eine kleine wissenschaftliche Studie vor, deren Ergebnisse Hinweise darauf lieferten, dass CBD Vorteile bei der Reduktion von Krampfanfällen bei epileptischen Patienten bieten könnte. Er entdeckte,dass CBD wirksamer als ein Placebo war und erwartete, das Interesse großer Pharmakonzerne für die Entwicklung von Medikamenten auf Grundlage von CBD gegen Epilepsie wecken zu können. Aufgrund dieser bahnbrechenden Forschungsarbeit musste THC das Rampenlicht mit CBD teilen, obwohl viele anfangs glaubten, dass es bedeutungslos sei. Aber es hat Bedeutung. Und wie!

Die Entdeckung der Endocannabinoide

Mit seiner Forschungsarbeit trug Dr. Mechoulam 1992 auch die Entdeckung der Endocannabinoide bei und zwar insbesondere von Anandamid. Diese Verbindung wird im menschlichen Körper produziert und kann den Rezeptor CB1aktivieren, der an THC andockt. Mechoulam beobachtete, dass sich THC perfekt an spezielle Rezeptoren im Gehirn und im zentralen Nervensystem anpasst und so seine Wirkung entwickelt. Damals kam die Theorie auf, dass wir, wenn wir ein derart komplexes Rezeptorensystem haben, auch endogen chemische Substanzen produzieren müssen, die ebenfalls diese Rezeptoren wie ein Schlüssel aktivieren.

Das war ein wichtiger Meilenstein, weil Anandamid als erstes Endocannabinoid entdeckt wurde (kurz darauf entdeckte Shimon Ben-Shabat, einer seiner Doktoranden, ein weiteres endogenes Cannabinoid, das 2-AG). Dieses Ereignis hatte nicht nur enorme Auswirkungen auf die Erforschung von Cannabis, denn man weiß jetzt auch, dass dieses Molekül eine entscheidende Rolle in der Regulierung eines weiten Spektrums physiologischer Prozesse spielt. Hierzu zählen unter anderem der Appetit, Schmerz, und die Gemütsverfassung. Somit weist es Vorteile auf, die sich stark auf die Biologie, Biochemie, die Medizin und Pharmakologie allgemein auswirken.

Er trug zu dem Nachweis bei, dass die Menschen Cannabis seit Jahrtausenden nutzen

Ein Jahr später, 1993 veröffentlichte Dr. Mechoulam mit seinem Team in der Zeitschrift ‚Nature‘ eine Studie, in der die in einem römischen Grab gefundenen Aschereste analysiert wurden. Dieses Grab, bei Beit Shemesh, 30 Kilometer westlich von Jerusalem, war von einer jungen Frau, die in den Wehen gestorben ist. „Natürlich gaben sie ihr etwas, um die Schmerzen zu lindern oder um die Blutungen, die sie anscheinend hatte, zu bekämpfen. Wir dachten, dass es sich dabei um Cannabis handeln könnte“, sagte er in einem Interview aus diesem Jahr. Die Analyse zeigte, dass sich seine Vorahnung als korrekt erwies und wurde zum ersten tangiblen Nachweis der medizinischen Nutzung von Cannabis im mittleren Osten der Antike. Damals bestätigte er, „wir haben diesbezüglich keine Zweifel“.

Die Theorie des Entourage-Effekts als Grundpfeiler der Wirkung von Cannabis

Dr. Mechoulam entdeckte 1999 gemeinsam mit Dr. Shimon Ben-Shabat den Entourage-Effekt. Dieser Effekt beschreibt das synergetische Zusammenwirken der Cannabinoide, die ihre Wirkung gegenseitig verstärken, wenn sie gemeinsam konsumiert werden, im Gegensatz zur einzelnen Einnahme. Er beobachtete mit seinem Team, dass bestimmte Cannabinoide bei einzelner Verabreichung eine nur geringe oder keine Wirkung aufwiesen; aber in Kombination mit THC oder anderen Cannabinoiden tatsächlich äußerst wirksam waren. Das ist besonders wichtig, da es heutzutage von isoliertem CBD und THC bis hin zu Extrakten der kompletten Pflanze dutzende verschiedene Cannabisformen gibt. Durch den Entourage-Effekt wissen wir, dass es besser ist, die ganze Pflanze einzunehmen, wenn man die Heilwirkung von Marihuana maximieren möchte.

Er entdeckte ein noch stärkeres Cannabinoid als THC

Dr. Mechoulam arbeitete praktisch bis zum Ende seiner Tage an der Erforschung von Cannabis. So entdeckte er 2020 eine andere Verbindung, die als EPM301 bezeichnet wurde. Diese synthetische Form der Cannabinoidsäuren, wird auf natürlichem Weg in der Pflanze generiert und erwies sich als stärker als THC, aber ohne dessen negative Nebenwirkungen. Die Entdeckung ließ aufgrund der Instabilität dieser Säuren lange auf sich warten. Mechoulam entwickelte eine Methode, um sie so zu modifizieren, dass sie lange genug stabil blieben, um ihre Verwendung in Studien und Versuchen zu erleichtern.

Außerdem entdeckte er, dass diese Verbindung zur Behandlung von Übelkeit und Angstzuständen nutzen könnte. Möglicherweise hilft sie auch bei Krebs, Schuppenflechte und bei entzündlichen Darmerkrankungen. Diese Forschungsarbeit erbrachte der Cannabis-Welt das erste Cannabinoidmolekül auf Grundlage einer synthetischen Säure, was, wie zu erwarten war, für viel Aufmerksamkeit sorgte. Raphael Mechoulam war 88 Jahre alt, als er diesen Meilenstein erreichte.

Die Welt der medizinischen Anwendung von Marihuana wird sich gewiss noch viele Jahre aufgrund der Forschungsergebnisse von Raphael Mechoulam ändern. Sein unerschütterlicher Kompromiss für die Erforschung der chemischen Bestandteile dieser Pflanze und ihrer möglichen therapeutischen Anwendungen waren von entscheidender Bedeutung, um Cannabis aus der ungerechtfertigten Diffamierung, der sie während des letzten Jahrhunderts ausgesetzt war, zu holen. Wir können nur hoffen,dass andere Pioniere wie er, sein Vermächtnis aufgreifen und die Führung übernehmen, während sich die Branche unter dem Vorzeichen der ersehnten Legalisierung weiter entwickelt und expandiert. Ruhe in Frieden Dr. Raphael Mechoulam.